林沖家喻戶曉，他的故事廣為流傳。但是林沖這個人物不是晴空中從半空中掉下來的，而是來自深深的封建土壤。
林沖生活的北宋末年，是壹個積貧積弱、國土面積狹小、四面強敵、國內社會動蕩、烽火連天、百姓生活貧困的朝代。面對國家的危機，以王安石為代表的仁人誌士，想通過政治改革來改善國家的困境。由於政治腐敗，漢奸當權，變法慘敗。封建統治者越來越剝削人民。宋朝的天子宋徽宗腐敗無能。為了洗白國子監，他大興土木，建名人堂，修道，假山，招兵。他國力耗盡，民不聊生。宋徽宗從江南收集奇花異石，用船運到京城。花石綱毀了無數家庭。宋徽宗整日載歌載舞，渴望玩樂，過著奢華的生活，整夜呆在妓女家門口。他遠非聖人，近為小人，對蔡京、高俅等人極為看重。這些奸臣在皇帝的支持下，放縱親友，掠奪百姓，勾結朝中，縱欲，敗壞朝中政事，傷害忠義，把國家推向滅亡的邊緣。林沖生活在這個血腥的朝代，成為官員腐敗的犧牲品。
林沖出身於槍桿子和球桿高手的家庭。他屬於統治階級，生活小康。然而，壹個偶然的機會改變了他的人生命運。高衙內看中了林沖的女人，因為他是封建統治者中的低級官員，很難自保。高俅父子如虎狼。為了支配人家老婆，會不擇手段，甚至殺人。林沖壹次次不肯罷休，非要置他於死地，於是壹連串的打擊湧上林沖的頭。
林沖上山經歷了壹個非常痛苦和曲折的過程。作家關於林沖的故事不是壹筆完成的，而是由遠及近，循序漸進的。整個故事圍繞人物命運展開，首尾相接，步步為營，變化多端，驚心動魄，引人入勝。
林沖現身陪妻子去嶽廟進香。這是壹個擁擠的地方。這時候，他離開了那個女人，去大祥寺的菜園裏看魯直拳擊。再看林沖的模樣:只見壹個官員站在墻邊，頭戴青紗圍巾，後腦勺兩個白玉環珠鬢，單穿青羅團花衫，腰間壹對獺尾龜背銀帶，壹雙爪爪靴，手裏壹把折紙出奇扇。他生來就有豹子頭和眼睛，吞咽的胡子，八英尺長，三十四歲。林沖的穿著打扮給我們留下了深刻的印象。就是這樣壹個天下英雄，偏偏遇到了尷尬的事情。被稱為花花太歲的高衙內正在晴朗的天空下和他的妻子調情。這還得了，什麽時候林受過這麽壹擊，正要動手，壹看是，先自軟了。高衙內是壹個什麽樣的人？在東京，他倚重權貴，疼愛妻女，京城百姓都怕他。壹個小教練不在他眼裏。他想做什麽就做什麽。
故事壹開始，矛盾壹出現，就提出了壹個決定林沖命運的大問題。如果林沖是壹個怕死、屈膝的小人，他會用壹張紙把妻子和高衙內握手，但他不是這樣的人。他和高衙內之間的矛盾是不可調和的，不可解決的，無可救藥的。只能壹步步強化，達到頂峰。作者寫這種忠奸矛盾的時候，直線上升，壹氣呵成。
陸謙是高衙內的壹個卑鄙小人。他騙林沖吃喝，又叫別人把白娘子騙走，上演了壹場聲東擊西。幸好女使節及時通知，白娘子才免於被奸。如果壹個計劃失敗了，讓我們再試壹次。老賊高俅親自出馬，設下圈套，豹子頭上當。他誤入白虎塘，結果被充軍到滄州。在去滄州的路上，和薛霸得到了壹筆錢，在野豬林殺死了林沖，感謝的幫助。在滄州，高俅還是放過了林沖，派陸謙放火燒了草料場燒死了林沖。林沖忍無可忍，殺了劉等人，在壹個雪夜上了梁山，故事達到高潮。