戰國中期，地處中原的魏國日益強大，對周邊國家用兵。公元前354年，魏率領龐涓攻打趙國，包圍了趙國的都城邯鄲。趙襄琦求援，齊威王派田忌為大將軍，孫臏為軍師，率軍西行，目標直指杜威大梁(今河南開封)。龐涓聞訊後，立即返回李處自救。孫臏巧妙地埋伏在魏南俊不得不撤退的桂陵(今河南長垣)，打敗了魏軍，俘虜了龐涓(後來放了回去)。孫臏的這壹戰術後來被總結為“圍魏救趙”。
公元前341年，派龐涓、趙領兵攻打朝鮮，包圍了朝鮮首都新鄭(今河南省)。韓昭侯向齊國求救。齊以田忌、田嬰、為將，孫臏為謀士。
，率軍經曲阜、康福(今山東濟寧)，從定陶進入魏國境內，瞄準靠近大梁的外黃(今河南民權)。龐涓聞訊棄韓而歸。對齊國屢次幹預魏國事務深惡痛絕，但仍與齊國作戰，仍以龐涓為大將，以太子沈為大將，隨軍參與指揮，誓與齊國決壹死戰。
孫臏見魏軍來勢兇猛，敵我寡不敵眾，只能智取，不能制敵，於是決定欲擒故縱，引誘龐涓上鉤。他命令部隊從外黃撤退到馬嶺。馬嶺位於聚義以北60裏，溝深林密，道路曲折，適合伏擊。孫臏命令士兵第壹天挖654.38+萬個燒飯坑，第二天減到5萬個，第三天減到3萬個。龐涓見了大喜，以為齊軍已經撤退了三天，將士已經逃了壹大半，便親自率領精銳部隊壹路追擊。天黑時到達馬嶺，命令士兵生火照亮道路。火光中，只見壹棵剝了皮的大樹，上面寫著“龐涓死在此樹下”八個大字。龐涓恍然大悟，正要下令撤退，這時齊軍已經埋伏好了。魏軍進退兩難，陣容大亂，自己踐踏自己，死傷無數。龐涓知道倒黴在所難免，大叫道:“壹著不慎，豎子成名！”拔劍自盡。齊軍乘勝追擊，燕王沈率軍趕到。壹哄而殺，魏軍大敗。齊軍活捉了太子沈，大獲全勝。史稱這場戰役為“馬嶺之戰”，孫臏的戰術為“削廚之計”。戰後，魏國由盛轉衰，但孫臏卻因善戰而名滿天下。
成語:圍魏救趙。