1，懸梁刺股：東漢時，有壹個叫孫敬的年輕人，孜孜不倦勤奮好學，閉門從早讀到晚也很少休息，有時候到了三更半夜的時候很容易打盹瞌睡，為了不因此而影響學習，孫敬想出壹個辦法，他找來壹根繩子，壹頭綁在自己的頭發上，另壹頭綁在房子的房梁上，這樣讀書疲勞打瞌睡的時候只要頭壹低，繩子牽住頭發扯痛頭皮，他就會因疼痛而清醒起來再繼續讀書，後來他終於成為了赫赫有名的政治家。
戰國時期的蘇秦是壹個有名的政治家，但是他在年輕的時候學問並不多，到了好多地方都沒有人關註，即使有雄心壯誌也得不到重用，於是他下定決心發憤圖強努力讀書。由於他經常讀書讀到深夜，疲倦到想要打盹的時候就用事先準備好的錐子往大腿上刺壹下，這樣突然的痛感使他猛然清醒起來，振作精神繼續讀書。
2，鑿壁偷光 ：出自西漢匡衡幼時鑿穿墻壁引鄰舍之燭光讀書，終成壹代名相的故事。現用來形容家貧而讀書刻苦。
匡衡乃勤學而無燭，鄰舍有燭而不逮，衡乃穿壁引其光，以書映光而讀之。邑人大姓文不識，家富多書，衡乃與其傭作而不求償。主人怪問衡，衡曰：“願得主人書遍讀之。”主人感嘆，資給以書，遂成大學。
3，螢囊映雪 ：晉孫康家貧，冬夜映雪光讀書；晉車胤家貧，夏夜練囊盛螢，?借螢火蟲的微光讀書。事見《初學記》卷二引《宋齊語》、《晉書·車胤傳》後以“映雪囊螢”形容夜以繼日，苦學不倦。
4，聞雞起舞：《晉書·祖逖傳》記述：傳說東晉時期將領祖逖他年輕時就很有抱負，每次和好友劉琨談論時局，總是慷慨激昂，滿懷義憤，為了報效國家，他們在半夜壹聽到雞鳴，就披衣起床，拔劍練武，刻苦鍛煉。
5.程門立雪:程顥、程頤兄弟倆都是宋代極有學問的人。進士楊時，為了豐富自己的學問，毅然放棄了高官厚祿，跑到河南潁昌拜程顥為師，虛心求教。後來程顥死，他自己也有40多歲，但仍然立誌求學，刻苦鉆研，又跑到洛陽去拜程顥的弟弟程頤為師。