更為廣泛的引申意為：比喻通過個別的細微的跡象，可以看到整個形勢的發展趨向與結果。
壹葉知秋本是壹成語典故 ，出處為《淮南子·說山訓》：“見壹葉落而知歲之將暮。”宋·唐庚《文錄》引唐人詩：“山僧不解數甲子，壹葉落知天下秋。”