天文學上是以春分(3月21日前後)、夏至(6月22日前後)、秋分(9月23日)、冬至(12月22日前後)分別作為四季的開始。中國古籍上多用立春(2月4日前後)、立夏(5月6日前後)、立秋(8月8日前後)與立冬(11月8日前後)作為四季的開始。氣候統計上，因壹般以1月份為最冷月，7月份為最熱月，故以陽歷 3、4、5月份為春季，6、7、8月份為夏季，9、10、11月份為秋季，12、1、2月份為冬季。這種四季的分法，較適宜於四季分明的溫帶地區。