這個成語的意思是披著牛的外衣(牛和牲畜禦寒防雨的遮蓋物)睡覺，相對而哭。形容夫妻共同過著清貧的生活。可以在句子中作賓語和定語。
成語接龍:牛衣哭→泣不成聲→東調西移→東移西移→傾家蕩產→拆散家庭→離家出走→原生瓦狗→狗的金貂→丟西姆的故事滿滿→滿屋→富墊→大方使用→變夏為安逸之地→若涉深水→吃松柏→吃松吃
成語由來:最初，張騫生於朱，求學於長安，與妻子相依為命。章病，沒被子，躺在牛衣服裏；與妻子和解(分別通過“計策”)，泣不成聲。張官至後，為北京之征，欲封之，妻止曰:人當知足，不可誤牛啼哭之時。”(東漢班固《汪涵·張川》)
成語寓意:“牛衣哭”的故事發人深省。在人生的道路上，貧窮和富裕都是對人的巨大考驗，但相比較而言，富裕對人的考驗更大，帶來的風險也更多。貧窮往往能讓人振作起來，走出深淵；而財富往往讓人貪圖名利，滑向深淵。
人如果能像張旺的妻子說的那樣，在別人窮的時候不抱怨，不虧待別人，就能進步；有錢了就不想貪，什麽都不奢求，也懂得知足。這個人肯定境界會高，人生會圓滿，內心不會有煩惱，外部不會有災難。