成語“赤手空拳”來源於中國古代的戰爭觀，意思是手裏沒有武器或防護工具。這個成語通常用來形容在戰爭中沒有防禦能力或處於劣勢的壹方。
具體來說，“手無寸鐵”這個成語的由來，在不同的文獻中可能有不同的說法。壹種理論來自《三國演義》，其中描述了當曹操進攻徐州時，徐州的人民無法抵抗曹駿的戰士，不得不徒手被屠殺。另壹種說法是出自《水滸傳》。小說中描述了亡命之徒進攻大明府時，由於士兵沒有武器，只能徒手沖鋒。
不管這個成語出自哪裏，它都是用來形容戰爭或沖突中手無寸鐵或處於不利地位的壹方的壹種非常生動的表達方式。這個成語的含義已經超出了它原來的軍事含義，被廣泛應用於各種場合，形容處於困境或無法抵抗的人或事。
在現代漢語中，“手無寸鐵”這個成語已經成為壹個常見的成語，廣泛應用於文學、新聞、日常交際等場合。這個成語的意思已經深入人心，成為人們表達無力反抗或處於劣勢的壹種方式。同時，成語“手無寸鐵”也常用來呼籲和平，反對戰爭，強調戰爭中無辜者的無助和無力。