戰國末期，燕國太子丹在秦國做人質。秦王嬴政看不起他，不讓他回家。後來他終於被允許回國，但在途中被設計害他，沒有得逞。侯氏
第三，秦國先是吞並了朝鮮和趙國，然後把軍隊對準了燕國。燕國危在旦夕，太子丹決定派人刺殺秦王。
荊軻是齊國人。他既聰明又勇敢，尤其擅長擊劍。到燕國後，燕人稱他為，又名。太子丹聽說荊軻勇猛、足智多謀，就認為他是刺殺秦王的最佳人選:如果他當選，就尊他為官，要他刺殺秦王。荊軻欣然同意。
荊軻帶來了兩件秦王想要的東西:壹件是投奔秦國的大將範的首級；二是燕國杜康地區地圖，表明燕國願意將此地獻給秦國。荊軻把兩樣東西分別放在箱子裏，刺秦王的匕首放在卷好的地圖最裏面。臨行時，太子丹等人身著喪服，將荊軻送到沂水河畔。到了秦國，秦王下令在語言之都鹹陽宮隆重接待。荊軻按照秦王的要求打開盒子，雙手捧到秦王面前。秦王慢慢展開卷好的地圖，到了最後，突然露出壹把匕首。荊軻迅速用左手抓住秦王的衣袖，用右手刺向他。然而荊軻並沒有刺秦王。就在這緊張的時刻，秦王的臣子們突然向荊軻扔東西。秦王急忙拔劍，砍斷了荊軻的左腿。荊軻倒地後，將匕首擲向秦王，沒有命中。荊軻最後被池砍死。
從此，成語“拼命三郎”流傳下來，用來比喻事情發展到最後，真相就會大白。