有壹個民間故事:很久很久以前，在中原的伏牛山腳下，住著壹個叫吳澄的農民。他過著艱苦的生活，過著無憂無慮，非常幸福的生活。
傳說他臨死前給兩個兒子立了壹個橫匾，上面寫著“勤儉”二字，告誡他們:“要想壹輩子免於饑餓，就要像這兩家那樣。”後來兄弟倆分開時，把牌匾鋸成兩半，老大得了壹個勤儉字，老二得了壹個“儉”字。
詳情如下:
老板在家恭敬地掛著“勤奮”二字，每天“日出而作，日落而息”，年年豐收。但是他老婆生活奢侈，孩子經常吃兩口白饅頭就扔了。久而久之，家裏就沒有余糧了。
自從給了老二半塊牌匾，他也把“節儉”二字作為中堂的“神諭”，卻忘了“勤儉”二字。他疏於耕種，不肯精耕細作，所以每年都沒得到多少糧食。
壹個家庭雖然節衣縮食，但是很難持久。今年大旱，老大老二的家已經空了。
如下所示:
無奈之下，他們撕掉牌匾，把“勤儉”二字壓在地上。這時，突然壹張紙條從窗口飛進了屋子，兩兄弟趕緊撿起來——看，上面寫著:“勤儉不儉，就像端著壹個無底的碗，卻總是滿腹不滿！”“妳要是節儉，不努力，肯定又窮又餓！”兄弟倆恍然大悟，“勤儉”兩個字不能割裂，相輔相成，缺壹不可。
他們吸取教訓後，在門上貼了“勤儉持家”的字樣，提醒自己，告誡妻兒，盡心盡力。從此生活越來越好。
帝堯時期黃河經常泛濫，帝堯派槍治水九年無效。派鯀之子禹治水。於告別了結婚四天的妻子，踏上了治水的征程。13年，他三次路過房子都沒回來，最後成功了。舜讓位給禹，是因為他認為自己能勤儉為人民服務。