“三條腿的貓”指的是對各種技能略知壹二的人，指的是做事沒有技巧，指的是新奇、稀罕的東西；形容水平不高，淺薄；形容不好。最早出自明代陶的《南村輟耕錄》:“在北嶽賦寫《水仙》，譏笑時光雲...他說英雄誰是英雄；五眼雞，岐山鳴鳳；雙頭蛇，南陽臥龍；三條腿的貓，麗水不是熊。”
《三條腿的貓》是對人們缺乏學習技能的嘲諷。應該來源於壹種方言。以同義的溫州話“三條腿的青蛙”為標本，可以證明“三條腿的貓”並不是字面上的實際意思。從大量的詞例中可以看出，這只“三條腿的貓”其實是“山腳下”的諧音，指的是壹個偏僻的地方。“貓”與“風險”諧音，意為魯莽。這樣看來，各地所說的“三條腿的貓”應該就是“山腳下”的原因:山腳下莽撞的人。
成語典故:
有人認為“三條腿的貓”起源於元末明初泗涇作家陶宗彜。陶在文章中諷刺這只只有三只腳的貓，卻被認為是世界上罕見的“飛熊”。這是阿明王朝郎英拉寫的《七手稿》中記載的:前三只腳的貓走不快，但善於捉老鼠。於是“三條腿的貓”這個詞就在民間流傳開來，特指那些“做事不熟練，但剛開始懂皮毛的人”就是“三條腿的貓”
和另壹個民間說法“豬頭肉不精”意思壹樣。由於陶在《南村輟耕錄》中搜集到的許多軼事、典故、民俗，質樸而原始，所以當時流行的俚語、俗語，如“三條腿的貓”等，也被收入其中。這也成為了“三腳貓”壹詞的由來。當然也有人認為“三腳貓”出自清朝光緒年間。
當時上海十六鋪的江邊經常招待壹些武術高手。十八般武藝壹壹表演完畢，場內觀眾依然叫好，藝人只好舉起放在江邊的三腳鐵錨作為武器表演。藝人走的時候，有觀眾急著提鐵錨，但都不了了之。於是民間戲稱那些懂壹點皮毛技術但技術不好的人叫“三條腿鐵主播”，後來被誤傳為“三條腿貓”。
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