所謂通假字，是指用與古籍中正確規範的字(可稱為本字)不同的字(可稱為借字，即通假字)代替本字的現象。
借詞在意義上不會幹擾這個詞；
在讀音上(註意:此讀音為古音，非普通話讀音)，與此字相同或相近；
在時間上，和這個詞是共時的，是同壹個時代的。
學生們經常發現很難理解通假字。事實上，在現實生活中，我們經常可以看到可以互換的詞語或現象。例如，看壹些成語的例子(括號中的單詞):
無厘頭(組合)亂(回歸)正益匪(非)淺內容(詳)實。
壹介(芥)不帶空(洞)分信風，卻有征(證)箭(誓)否認
花架子(花)但不高層(高層)建築(高層):壓、澆、潑水。壹瓶水。
另外，由於我國有著悠久深厚的吉祥傳統文化，特別是在壹些圖案和紋飾上，很多動物和植物都有著不同的寓意，之所以如此，就是過節日的原因。比如魚，鹿，蝙蝠，蝴蝶，蛋糕，身高，雞，運氣，羊。