晚年的《四季田園詩集》不僅是他最著名、影響最大的壹首詩，也是中國古代田園詩的代表作。《詩經》中的“七月”是中國最古老的“四季田園”詩，描寫了農民壹年四季的辛勤勞作和艱苦生活。但是，這首詩並沒有起到示範作用；後世的山水田園詩，如江淹的《雜詩》所示，都是陶謙的典範。當然，陶謙也寫了自己的關於“耕作”和“苦難”的詩，如“在西田收割早稻”和“在田舍收割”。然而，王維的《渭水農家》、《偶然寫》、《春日田園詩》、《齊上園為事》、褚光熙的《田家為事》(五古七法)和。到了宋代，像歐陽修、梅的《歸田四季曲》，更老實不客氣的是，他們厭倦了豐富的生活，需要壹種新鮮的。西方文學中的牧歌傳統，總是描寫草是多麽的綠，多麽的軟，羊是多麽的肥，多麽的溫順，天真快樂的牧羊人在人間幹凈的大地上相親相愛。有人讀膩了，就說這首詩少了點什麽——狼。當我們審視中國傳統的山水田園詩時，我們常常感到我們遺漏了壹樣東西──狗，統治階級的走狗，以及它們所代表的剝削和壓迫農民的制度。誠然，很多古詩都有對這壹現象的描寫，如柳宗元的二首《田家》、張繼的《山農詞》、元稹的《田家詞》、聶鐘毅的《永田家》，但都不屬於田園詩的體系。梅的例子可以說明這種傳統的約束力；他選擇了反駁“天家樂”的“天家語”。但他不僅寫了《續永叔歸田樂》，還寫了《田家四季》，只是在第四首的結尾，淡淡地說了壹句農民不能過年，仍然沿襲了王維、楚光熙以來田原詩歌的意境和取材。秦觀的《四首》只提到“明日絲租將失，鄰入城垛”“不敢貯谷，催官候午”，卻完全沒有描寫，整個文體還是模仿貯和王，措詞很有毛病。只是到了範成大，《四季田園雜記》的六十首詩，似乎概括了“七月”、“懷戀田舍”、“田家詞”這三條線，讓脫離現實的田園詩有了泥土和汗水的味道。根據他的親切印象，壹年四季的農村工作和生活被描繪得惟妙惟肖。田園詩獲得了生命，擴大了疆域，所以範成大可以和陶謙相提並論，甚至後來居上:如宋代老人嶽泉吟社的詩和書信中，“李理”“彭澤”總習慣於“石虎”；賈政的跟班只知道:“在《範世虎》裏歌頌‘田家’是不夠的”。最耐人尋味的是排在第48位的《月泉吟社》詩的批語。詩的題目是:“春滿田園興奮點”；詩的結論是:前村無犬吠，不搜鹽點茶；批語是:“此時，字字不善。雖然最後的話看似太直，但足以讓人聽詩不動心。”換句話說，雖然範成大的《田園雜記》也諷刺下鄉催租，但保守的批評家總覺得，田園詩提到官員壓榨農民，就像音樂合奏來時的手槍聲，有點糟蹋，所以要原諒第四十八位的兩句詩。這證明範成大的手法在當時確實是壹個大膽的創舉。
範成大的文風很輕，遣詞造句比楊萬裏更規整華麗，但不如陸遊勻稱得體。他也受到中晚唐民眾的影響，但正如楊萬裏的詩中，無根的江西派習氣往往死灰復燃。楊萬裏和陸遊用的經典壹般。他喜歡用壹些晦澀的故事成語，有江西派“多用石語”的通病。也許他是繼黃庭堅之後，錢之前，使用佛經最多、最內行的著名詩人。比如他的《九日露營藏之地》說:“即使有千年鐵門限，也要有壹個土饅頭；《紅樓夢》第六十三回所引的這兩首詩，是由王梵誌攜兩首詩而成，《鐵門限》詩分別為陳師道、曹祖所用，《土饅頭》詩為黃庭堅所贊。他是壹個多病的人，他寫的關於他的疾病的詩經常充滿了許多特質。我們可能會增加對他的“基博”的敬佩，但必然會減少對他痛苦的同情。