文選爛，秀才半:文選指昭明文選。意思是熟悉《文選》就能成為學者。對科舉取士話語的諷刺。現在也包含了熟讀詩詞有利於寫作的意思。
書生人情:舊社會，讀書人大多是窮人。萬壹人情往來，買不起禮物，只好剪紙寫信。俗話說“秀才有半張紙。”壹般來說，禮物太小了。
秀才的人情是半張紙:舊社會，秀才大多貧窮，有了人情往來，買不起禮物，就要剪紙寫信。形容禮物太微薄。
秀才半張紙:舊社會，秀才大多很窮，因為人情關系買不起禮物，只好剪紙寫信。形容禮物太微薄。