阻塞是壹個多義詞，既可以表示身體障礙或阻塞，也可以表示心理障礙或抑郁。用作動詞時，通常表示遮擋、攔截、封鎖等。比如“他用手堵住了門”“警車堵住了路”。在古代漢語中，堵曾被用來指監獄。比如《水滸傳》中的“堵施院”二字，就是監獄的意思。
此外，plugging也可用作名詞，表示墻或屏障等物質的分隔。比如:圍堵，堵墻，堵等等。同時，堵也可以指情緒壓抑、障礙、煩惱等“精神墻”，如“情緒堵在心裏”、“心理問題堵的年輕人”。
堵的用途很廣，現代漢語中有很多與之相關的成語、諺語，比如“墻頭草”(容易被推來推去)、“大壩塌了”(形勢已經逆轉)等等。此外，壹些經典文學作品中也出現了堵的運用，如《紅樓夢》中描繪“意境受阻，無處可歸”。