它的本意是:最完美的東西看似殘缺,但功能永遠不會失效;最豐富的東西看起來是空的,但它的作用是無窮的。最直立的東西似乎也有彎曲;最靈巧的東西似乎是最笨拙的;最傑出的口才就像口齒不清。寧靜戰勝紛擾,寒冷戰勝炎熱。清靜主義可以統治世界。
這和道家的哲學是不同的,道家的哲學主張“避萬物,避全美,避壹切人,待人以寬容,淡泊人生”。