這部電影的第壹個鏡頭非常漂亮。滿屏的流星雨讓觀眾充滿了期待，然後他們看到了熊熊大火，緊接著是壹只熊熊燃燒的熊。這時，他們意識到現場不是流星雨，而是火球...
本片改編自2011美國亞利桑那州的真實火災，這場火災造成消防員傷亡最重。埃裏克·馬什，戰地消防隊長，領導著壹支服務於亞利桑那州中部的二流消防隊。既有失去生活的年輕人，也有面臨婚姻危機等各種生活問題的人。布蘭登就是典型代表。他從小沒有父愛，染上吸毒、盜竊等惡習。此時他初為人父，想從頭開始。這些經歷與船長馬什的經歷相似。馬什把他重新組織進了這個隊。這種二流的野戰消防隊，總是被先鋒隊排擠、嘲諷、羞辱。馬什隊長總是充滿熱情，敦促隊員們努力訓練。在杜安的幫助下，他終於通過了“先鋒”認證考試。命名為“花崗山”先鋒隊。
這部電影的成功在於他對涓涓細流的緩慢敘述。前半段沒有跌宕起伏的劇情，也沒有壯誌淩雲的宣傳。所有這壹切都只反映了馬什上尉對《先鋒隊》的評價。即使是平時的演習和訓練，甚至在實際操作現場，也伴隨著玩家的調侃或搞笑情節。
經過先鋒隊的認證和考核，花崗山隊名聲大振，不斷承擔重要的滅火任務。他們的出色表現贏得了當地民眾的支持，布蘭登這個失足青年也回到了家人身邊。看似越來越順利，但壹場大災難正在慢慢向他們靠近，將影片推向高潮。這種高潮來得毫無征兆，就像在小溪裏涉水，擡頭才發現驚濤駭浪。Yanel的森林大火威脅著居民的人身和財產安全。他們像往常壹樣投入戰鬥。布蘭登因為腳傷被派去放哨，暫時離隊。無論他去哪裏，都充滿了危險。也許在那壹刻，觀眾會猜測這個年輕人會不會死，或者馬什或者其他人會不會死。當花岡山的隊員挖了壹條火線保護牧場時，火勢失控，迅速包圍了他們。面對森林大火，人們的力量太弱了，他們無能為力。直升機無法透過厚厚的煙霧層定位自己，但對講機裏的對話被已經撤離的布蘭登清晰地聽到，他當時的痛苦和絕望無處發泄。這時，馬什又緊張又害怕。也許只有馬什明白他們面對的是什麽，所有的隊員都像孩子壹樣等待馬什的命令。他們相信，只要馬什在那裏，他們就會沒事。馬什命令他們打開安全袋，趴在地上。他們像往常壹樣快速整齊地排好隊。馬什的遺言是:只要妳還能呼吸，就讓妳的腳著火，把妳的臉埋在冰冷的土壤裏。在接受先鋒隊的時候，這是最後壹道考題。馬什說:當火在妳身上燃燒時，它會像壹百輛火車壹樣咆哮，像壹百只野獸壹樣咆哮。不要害怕。看到這裏，我等待畫面改變，我還在等待奇跡。當消防直升機確定位置時，那裏的壹切都化為灰燼，確認19人已經死亡。
布蘭登是唯壹的幸存者。當他走到戰友家屬所在的體育館時，所有家屬瞬間崩潰，最後壹絲僥幸徹底破滅。不過現場並沒有失控，也沒有出現混亂。他們只是癱倒在地或者痛哭流涕，這充分體現了家人的愛和支持。當丹布林·丹離開健身房時，馬什的妻子追上了他，布蘭登徹底崩潰了，尖叫著:“他比我強，他們都比我強，我該死。”羞恥，自責，沒有和戰友在壹起的怨恨，都瞬間發泄出來。”馬什的妻子抱住他的頭說，“我很高興妳還活著。妳不會摔倒的。" ?剛剛失去丈夫的妻子鼓勵幸存者。這種力量是偉大的。也許就在那壹刻，布蘭登堅定了自己的目標，完成了隊長的遺誌，讓花岡山的先鋒隊永垂不朽。
三年後，布蘭登帶著女兒去祭奠戰友。在那棵歷經2000多年洗禮的大樹下，在那棵他們用生命保護的國家自然財產的大樹下，有著他們最美好的照片，也有著他們最美好的希望。女兒身影的出現也說明了布蘭登不僅投身於救火事業，還將這種精神傳遞給了下壹代。