晉朝時，車胤從小就孜孜不倦地學習，但由於家境貧寒，父親無法給他提供良好的學習環境。為了維持溫飽，他沒有多余的錢買燈油給他上晚自習。因此，他只能在白天背詩。
夏天的壹個晚上，他正在院子裏背誦壹篇文章，突然看到許多螢火蟲在低空飛翔。閃光燈在黑暗中似乎有點刺眼。他認為如果許多螢火蟲聚集在壹起，它們不會變成壹盞燈。於是，他去找了壹個白色的絲綢袋子，立刻抓了幾十只螢火蟲放了進去，然後把袋子的口紮好，掛了起來。雖然不是很亮，但也勉強用來看書。從此，只要有螢火蟲，他就去抓壹只當燈。因為他刻苦學習，刻苦練習，最終成為了壹名身居高位的官員。
同壹朝代的孫康也是如此。因為沒錢買燈油，他晚上不能看書，只好早睡。他覺得讓時間白白流逝是很可惜的。
有壹天半夜，他從睡夢中醒來，把頭轉向窗外，發現窗戶裏有壹縷光線。原來是大雪反射，他可以用來看書。於是他又累又失落，馬上穿好衣服，拿出書，走到外面。從廣闊的大地上反射的雪光比房間裏的雪光要亮得多。孫康不顧寒冷，立即看書，手腳都凍僵了，於是起身逃跑。