這句話常用來比喻秋天的來臨。“壹葉落知秋”出自《淮南子說山訓》，其中“壹葉落”是指通過壹葉落知秋來；“知天下秋”是從落葉現象中得出的整體結果，所以這句話的意思是比喻通過個體細微的跡象看到整體形勢的發展趨勢和結果。
《淮南子》又名《淮南鴻烈》，是西漢時期創作的壹部散文集，由西漢皇族淮南王劉安所著，故名。該書在繼承先秦道家思想的基礎上，綜合了百家學說的精華，對後世秦漢文化的研究起到了不可替代的作用。
擴展數據
西漢初年劉安主編的《淮南子》中有《說山訓》和《說荀琳》兩部書。這兩篇文章由幾個短章組成，以具體事件說理是這兩篇文章的核心特點，平行對仗的句式特點也在這兩篇文章中頻繁體現。這些特點與西漢末年出現的朱利安文風密切相關。
《淮南子》的兩部著作《說山訓》和《說荀琳》屬於壹個系列的姊妹篇，都以說理為主。但這兩篇文章的寫法明顯不同於其他文章，是由幾個短小的章節組成的。從寫作形式上看，這些短章有以下幾種情況:
第壹種:討論在前，具體在後。以上說法比較抽象，還是作者的哲學意圖；其次是具體事件，進行類比和證明。
比如“以非正義為義，以非禮為禮，猶如追瘋子而裸走，偷錢而乞討，寫法律而偷樸質，下跪而吟詩作書。”(《談山訓》)“以壹生之度治天下，猶如猶太人乘舟，劍留溪中，黃昏索之，而不知事乎！”(碩)這種寫法往往用“類比”和“如果”來連接，用具體的事物作為類比來證明抽象的哲學。
參考數據
人民網——《淮南子》與朱利安風格的演變