老艾造反，因為他酒後失態，自稱秦王的假爹，然後被人舉報給了秦始皇。秦始皇當時雖然只有十八九歲，但是他很聰明。首先，他派人秘密調查情況。得知故事後，秦始皇沒有輕舉妄動，而是在暗中策劃壹切。
老艾得知秦始皇在調查他，嚇壞了，就偷了秦王和太後的玉璽。當時秦王還沒有舉行加冕典禮，玉璽就放在太後那裏保管，國家大事也由太後決定。所以秦始皇只在暗中準備，而老艾偷了玉璽開始調兵。雙方都在計劃。
不久，秦始皇嬴政將在永城的祈念宮舉行加冕典禮，永城是秦國重要的宗室，於是老艾調動士卒攻打祈念宮。秦始皇早早就做好了準備，安排了3000精兵出戰。當時在前線指揮戰鬥的有郭襄常平軍和常文軍，同時秦始皇招募宦官參戰。
最後的結果是老艾大敗，落荒而逃，轉而攻鹹陽城。結果鹹陽城也是戒備森嚴，老艾無法攻破，就獨自逃走，最後被抓獲，殺了三家。
《史記》記載了老艾叛亂的事件，記載如下:
《史記·秦始皇本紀》:自統，冠，劍。長信後羿大亂而覺，又封王太後為送郡卒、衛卒、官騎、容齋、舍人，欲攻糜年宮謀大亂。王命令派常平軍和常文軍去攻打。鹹陽之戰，斬首數百人，皆拜爵位，百官在戰，亦拜爵位。等待戰敗。
如果說平息老艾叛亂最大的功臣是誰？那壹定是常平君和常文君。沒有呂不韋，因為呂不韋實際上參與了老艾的叛亂，而老艾是呂不韋的座上賓，呂不韋把他叫進去給太後。按照秦國的法律，誰推薦誰就觸犯了法律，推薦的人也是同罪。如果老艾是叛亂，呂不韋應該犯同樣的罪行，所以秦始皇不能用呂不韋平息反艾滋病毒的混亂。
常平君，相傳為楚高烈之子，其母為秦項之女。他是秦楚政治聯姻的產物。楚高烈王在秦國做人質多年，秦王項娶了女兒，生下常平君，所以常平君壹直住在秦國。
常文君的身世不得而知，但可以肯定的是和常文君的身世差不多。兩人都是平定老艾叛亂的最大功臣，卻在秦國攻楚的過程中相繼被殺，常平君也是楚王的末代。