指示錯誤
“兔死於悲”的原意是為同類的死亡感到悲傷，但人們卻從字面上理解，因為他們認為狐貍和兔子是天敵，把“兔死於悲”錯誤地理解為兔子死後狐貍假裝悲傷。
其實“兔死狐悲”的本意是兔子和狐貍結成聯盟，共同對抗獵人。兔子死了，狐貍因為失去了盟友而悲傷。狐貍真的很傷心。
暗示
從前，壹只兔子和壹只狐貍發誓要聯合起來對付共同的敵人——獵人，並發誓要生死與共。壹天，當他們正在野外欣賞大自然的美景時，突然來了壹群獵人，壹箭射死了兔子，狐貍也有危險。獵人走後，狐貍跑到兔子身邊哀悼。
壹位長者路過，看見狐貍在兔子旁邊哭。他很驚訝，問狐貍為什麽哭。狐貍悲傷地說:“我是壹只像兔子壹樣的小動物，我是獵人們的目標。”我們相約壹起抗敵，壹起生死，壹起受苦。現在我的盟友被獵人射殺了。他今天的死意味著我明天的死。我們是真正的朋友，我怎麽能不哭！長者聽了，嘆了口氣說:“妳為這樣壹個同伴悲傷哭泣是對的！"這個故事就是成語"兔死狐悲"的由來，用來表達對聯盟的死亡或不幸的悲傷。