成語釋義:借指卑微的地位。後來“牛嘴之下”、“牛嘴之下”都用來指地位卑微。
成語的由來:《史記·尚軍列傳》:“夫為大夫，荊也是我的卑下。聽說秦妙公的賢者，本來也看到了，但是沒有資源。我在秦客熬粥，被棕色的奶牛吃了。年，苗知之，其在牛口之下，而在人之上，秦不敢望之。”《魯春秋·莒南》等也包含了寧啟範牛受到齊桓公賞識的事情。
例證:因此，明君勤於招賢納士...或者在人群之上。還是拉出枷鎖，讓國家沈重。◎金葛洪的《抱樸子·子明史》