1來源《隋書楊尚希傳》:“所謂人少官多，十羊九牧。”《明史·劉維傳》:“土地曾受高級大臣薛西連、青年官員張谷、侍郎鄒淦、禦史王虞之福，所謂十羊九牧。”唐代劉知幾《史通·石喻》:“評史者，當多從超常監修中學習，而楊則以言必直，宗尚書則多藏惡。”十只羊和九只食草動物使它很難做到這壹點；壹國三公，哪裏適應？"清代錢寫《專入光祿左柱國大夫，太子兵部中吉殿大學士孫公興》:"所以我說南北應由中央統管，而中央各營，南北各將亦應過得去，問計。但是，人壹定不能自制，十羊九牧羊。"
2例公說雲必直，宗尚書說雲要多藏惡，這就很難做到了。唐·劉知幾的石頭敘事
③用法作定語和補語；指多頭領導
4同義詞僧多粥少，人浮於事。
南北朝時期，北周有壹個叫楊尚希的人，在周明帝、武帝、宣帝三朝長期擔任要職。後來隋文帝取得北周政權，大刀闊斧地改革弊端，廢除前朝鮮卑族的國家管理制度，恢復漢制:重新劃分行政區域，設立郡縣。但是，北周的郡太多了。在壹些地方，方圓不到壹百英裏，所以有幾個縣，壹個有幾千戶人家的彈丸之地，但他們必須分成兩個縣。於是，各級政府機構迅速膨脹，官員和官吏數量迅速增加，使國家財政不堪重負，文帝為此憂心忡忡。前大臣商在北周仍然身居要職，對隋文帝忠心耿耿。在壹次法庭會議上，他對這壹缺點發表了意見。他說:“我們現在設的縣太多了，就像‘十羊九牧’。真是浪費人員！國家突然增加這麽多財政支出，它負擔不起！”為此，他建議，除了保留那些重要的縣，所有閑置臃腫的縣都要堅決撤並，所有冗員都要堅決裁掉。通過這次改革和調整，應該建立壹個精幹、高效、能為國家辦事的政府機構。文帝多次稱贊楊尚希的好建議。這個建議也很實際。於是聖旨下達，很多郡縣被裁撤合並，減少了冗員，確實收到了很好的效果，從而鞏固了北周政權。