玄武壹詞原是北方二十八家客棧中七家的統稱。楚辭中屈原的《送別》有壹句話，“呼玄武而奔屬”。玄武七夜之形似龜蛇，故註“玄武為龜蛇，位於北方，故稱玄，且有鱗，故稱武”。北宋開寶年間，玄武神降臨鐘南山。太平興國六年(981)，封為易生將軍。
宋真宗大中祥符七年(1014)，授易生寶德鎮軍稱號。[這裏可能有壹個錯誤。後人常附“易生將軍”稱號為真武。事實上，任旭加封的“易生將軍”頭銜指的是“黑黑仔將軍”，這壹頭銜是太平宮道士張守鎮要求的。後來，為了避免聖祖趙的忌諱，宣武改為真武。宋真宗、宋徽宗、南宋欽宗等。經常被密封。
元朝大德七年(1303)，真武被封為天帝。
明成祖崇奉真武，衙門、局、署、廠、倉等都有真武廟。，獻給真武大帝雕像。永樂十年(1412)，隆平侯奉命帶領二十余萬士兵修建武當山宮殿群，使武當山真武大帝香火達到頂峰。七夜之中，有鬥夜。道教非常重視鬥星崇拜，說“南鬥重生，北鬥重死”。從人重生的那壹天起，就從南鬥過渡到北鬥。人的生死都是北鬥決定的。因此，希望長壽的人應該崇拜真武大帝。
《加持聖咒》稱真武大帝為“太陰月之化生，水位之精。虛危應會，龜蛇合體。周星六合，震懾萬魂。”所以真武大帝屬水，應該能控水降火，解除水火之苦。到了明代，真武廟是為了躲避水火之災而修建的。