“天下興亡匹夫有責”這句話最早出現在顧的《日知錄》中，背景是清軍入關。他原來的句子是:“那些保護國家的人，他們的王子，他們的大臣和肉食者尋求它；那些保護世界的人是可恥的，也是有責任的。"
八字寫的語言模式出自梁啟超。
意思是保護壹個國家制度不被推翻，這是皇帝、將軍、民政大臣的職責，與普通百姓無關；整個世界的繁榮與滅亡關系到所有人的利益，所以每個普通人都有不可推卸的責任。