從竹筒的小洞看豹，只能看到豹身上的壹條條紋。比喻只看到事物的壹小部分，意思是看到的東西不全面，或者收入很少。有時與“可見斑”連用，比喻從觀察到的部分推斷出全貌。
管中窺豹，就是只看到事物的壹小部分，是片面的，不準確的，而看到壹小部分，就可以推斷出全貌。從矛盾論的哲學觀可以看出，矛盾是普遍的，可以從事物的壹部分的某些特性推至整體的某些特性；但是，管中窺豹，因為矛盾的特殊性，是不全面的，不能把部分的某些特點推到整體。
用作謂語、定語和狀語；片面地看問題。有時也指從小的方面來推斷整篇文章。類似於“見微知著”。