所謂涇渭分明，表面上看是指涇河的水，流入渭河時，清澈渾濁。後來，這個成語逐漸引申為:界限分明，或者說是非分明。
成語用法:主謂式；作主語、謂語、賓語和定語；帶著贊美。例子:命運和背景有明顯的區別。榮源從來不算仇與仇，文理不清。《余世明言卷·壹滕尹達鬼斷家具》:十四歲時，胸前漸分明，瞞不過他。
成語及其故事
渭河是黃河最大的支流，發源於甘肅，經陜西流入黃河。涇河是渭河的壹條支流，發源於寧夏。兩江在Xi高陵區交匯，涇渭分明，這句家喻戶曉的成語，就出自兩江交匯處。據說在水鏡和渭水的交界處，濁水清澈，邊界清晰而不混合，用來形容邊界清晰。
古人認為荊水濁，渭水清。據考證，在唐代詩人杜甫的《秋雨嘆》中，大概就是這個成語的雛形:濁荊與清魏的區別應該是什麽？那麽，還是可以看到清水和濁水在同壹條河裏流動，在兩條河的交匯處互不相容的景觀。
然而，當我們來到兩條河流的匯合處時，我們看到的是渭河在水鏡河中是渾濁的。許多專家參觀了現場，看到了清水和泥水的現象。所以《現代漢語詞典》把這個成語解釋為:涇河是清的，渭河是濁的，涇河流入渭河就是清的，也是濁的。