在現實生活中，這個成語用來指采取的行動沒有任何實質性的結果或解決問題的能力。因為雞和馬的大小和力度不同，所以對雞啄馬尾辮幾乎沒有影響。使用這個成語時，往往表示對某人或某事持懷疑態度，認為所做的努力是徒勞的、無效的，甚至是可笑的。