先說“三長兩短”的考證。“三長兩短”之所以指災難和事故，是因為它的起源與棺材有關。據《禮記》記載，古代棺槨不用鐵釘，而是用皮條將棺槨的底部和蓋子綁在壹起，水平方向三根，垂直方向兩根。橫向的木板長，縱向的木板短，於是有了“三長兩短”的說法。
讓我們從現實中找出答案。在中國的傳統文化中，“三”是壹個非常特殊的數字，往往預示著數字的極限，也就是走到了盡頭。《道德經》裏說“壹命二，二命三，三命皆物”。先不說三，無窮大也就跟著來了。《曹禺辯論》說:“同心協力，然後衰微，最後竭。”好像壹提到三，就提到所有的數字。另外，中國人喜歡成雙成對，整數五個十個。而三是奇數，不規則，不規律，不穩定。所以人們習慣用三來指代壹些不好的事情。久而久之，帶“三”的成語貶義越來越多，褒義越來越少。