生於公元前550年左右。因被王在古冶邑(今河南平頂山市葉縣舊縣鄉)封為殷，故史稱。
葉公出生在楚國的皇室家庭。他的曾祖父是春秋五霸之壹的楚莊王，父親是吳楚之戰中的沈銀旭。
沈諸梁雕像
屢立戰功。秦出兵擊退吳軍後，楚昭王在楚北疆重鎮葉儀封為殷。沈諸梁24歲時受到楚國朝野統治者的尊敬。
葉公生於公元前550年左右，卒於公元前470年，與孔子同時代(公元前551 ~ 479)，生卒年難以確定。
楚平王第五年(公元前524年)，葉公被封在(今河南平頂山市九難縣、葉縣)。葉儀是楚北邊陲重鎮。據《葉縣誌》記載，葉公統治葉正49年，使強兵成為壹個繁榮的國家。與此同時，他發動人民在東部和西部地區進行挖掘，並將防城山的水儲存起來灌溉農田，這使葉民受益匪淺，使他世世代代心存感激。
楚昭王二十七年(公元前489年)，孔子聽說戰功卓著，蔡、葉專門與交流治國方略。在此期間，葉公不僅向孔子請教治國之策，還與他討論道德標準。孔子主張，當親人犯罪時，要“為親人隱瞞”(據《論語。魯茲第13號:“父親為他的兒子隱藏，兒子為他的父親隱藏，這是直接的”。淺薄的人不知道經文中的字的意思，卻希望經文生出意義，曲解聖門。這個隱藏，不是隱藏的隱藏，是隱藏，就是隱藏。隱蔽，矯正歪木。儒家是自律的，不直白，外不直白。故有玉堂自罪(《左傳》)、吳偉自警(《國語》)、天子為公、諸侯為貴(《左傳》)、飲宴周全(《石矛》)、父為子爭，故不陷不義(《孝經》)。簡而言之，“父為隱子”，即父之子在屋內(即“在其中”)，無需外人指正，故有後文“直在其中”)，葉公主張“家義之上”應放在壹邊。這就是歷史上著名的《葉公論政治》。
楚惠王十年(前479年)，皇族白乘隙發動政變，夥同史戈，在朝廷上襲擊並殺害了靈隱之子、司馬子(丞相)，劫持了惠王。楚國頓時陷入了岌岌可危的境地。此時，正在家鄉新蔡休養的葉公立即帶領防城外的邊防軍前往楚國平叛，沿途受到楚國人民的擁護和支持，稱贊他是“中國人盼望妳的父母”叛軍頃刻土崩瓦解，首領白自縊，石破天驚，楚國得以轉危為安。葉公因功被貶為楚靈隱、司馬，掌握軍政大權。