甘油又稱丙三醇，化學式為C3H8O3。無色無味，味甘，外觀清亮粘稠。它是壹種有機物，能吸收空氣中的水分，還有硫化氫、氰化氫和二氧化硫。不溶於苯、氯仿、四氯化碳、二硫化碳、石油醚和油，是甘油三酯分子的骨架成分。
它是由Scheel在1779年首次發現的。1823年，人們意識到這種油含有Chevreul，在希臘語中是甜的意思，所以命名為甘油。第壹次世界大戰期間，因為是制造火藥的原料，產量大增。
擴展數據
化學性質—
與酸的酯化反應，例如與鄰苯二甲酸的酯化以生產醇酸樹脂；與酯的酯交換反應；與氯化氫反應生成氯代醇；甘油脫水有兩種方式:分子間脫水得到雙甘油和聚甘油，分子內脫水得到丙烯醛。甘油與堿反應生成醇化物；與醛和酮反應生成縮醛和縮酮。
用稀硝酸氧化生成甘油醛和二羥基丙酮；用高碘酸氧化生成甲酸和甲醛；與鉻酸酐、氯酸鉀或高錳酸鉀等強氧化劑接觸會引起燃燒或爆炸；甘油還可以起到硝化和乙酰化的作用。