後來，人們用這個成語來比喻夫妻關系已經斷絕，無法再團聚。也比喻事情已成定局，無法挽回。
但是我看的是漢書原著，我覺得他老婆沒有錯。翻譯是這樣的:
朱買臣家境貧寒，又只愛讀書，對實業不聞不問，最後只能以打柴為生的夫妻收場。他的妻子也能夠同甘共苦。朱買臣在前面挑壹擔柴，她在後面扛壹些柴，不苦。
兩人離婚只是因為壹點小爭吵。朱買臣砍柴時不忘讀書，扛柴時不停地哼哼唧唧。認為古人讀詩、念詩，應該朗誦或吟唱。這種“不改興致就回去”的態度，讓他老婆覺得當眾不好意思，於是勸買手不要在外面賣書。如果妳想回家安靜的唱歌，我老婆不反對。
但朱買臣只顧自己享受，不顧妻子的感受，賣柴火的時候還唱歌。他的意思無非是發泄壹下才華的感受。只有這樣，夫妻之間才會出現裂痕，妻子才會求之不得。朱買臣感嘆道:“算命先生說我50歲會成功，現在我40多歲了。請妳等我幾年，壹起享受幸福。”但這種感情裂痕是幾句甜言蜜語和虛浮的財富可以彌補的。老婆說了幾句“餓死了”的氣話就走了。
不過，藕斷絲連，夫妻之間還是有些感情的。朱買臣打柴唱歌，苦中作樂，有壹次在墳地劈柴，碰到了來掃墓的前妻和丈夫，前妻見朱買臣可憐，馬上招呼他吃喝。這是與南宋陸遊神院唐宛的“紅酥手，黃藤酒”相比的壹種特殊口感。但至少兩人之間有愛。
後來朱買臣做官了，皇帝讓他穿上衣服回老家，在老家當太守。壹路上，黃土墊路，幹凈的水灑在街上，多麽歡樂！他的前妻和妻子，此時作為民夫，被招去為朱老爺修路。當朱買臣看到它時，他既沒有嘲笑諷刺，也沒有忽視它。而是立刻招呼他們上車，帶他們回衙內家，住在後院，吃了壹碗茶飯。這表明朱買臣對他的前妻也有感情。
壹個月後，前妻忍不住羞憤上吊。朱買臣給了他的“同情的兄弟”壹些錢，並埋葬了他的前妻，故事結束了。
劇中常唱的《鳳冠夢》、《狂夢》、《馬上灑水》裏都沒有漢書的影子。前妻從沒指望鳳冠，前夫也從沒潑過汙水。只是不可預知的貧富生活和喜怒哀樂的情緒波動，讓患難夫妻沒有白頭偕老。
其實那些戲文都是後世窮男人編的，用來警示窮老婆的。姜子牙在《封神演義》中也有這樣的故事，《史記》、《蘇秦列傳》中也有類似的故事，但更具戲劇性。除了下不了飛機的老婆，還有壹個囂張的嫂子。編劇的人，除了負面的教訓，還有很多正面的鼓勵。薛平貴和王寶釧，呂蒙正和劉翠萍(？)，甚至“雙官誥”的王春娥，都是堅持到底，同甘共苦。