熱愛研究語言的學者，為了了解歷史文化，追溯歷史文化變遷的線索，開始有了從南方口音到北方口音再到東方方言的變化現象，這就是歷史方言的魅力所在。
南腔北調，中國成語，意為中國傳統戲曲原本的南北腔。現在形容口音不純，夾雜方言，出自《屋檐下雜記》。趙翼《清代露檐雜記》卷壹:“每數十步，有壹戲臺，南腔北調，以備四方之樂。