這個成語最初是指西漢時期匡衡鑿穿墻壁吸引鄰居的燭光讀書，後來用來形容家境貧寒，學習刻苦。
二、出處:“匡衡的詞幼稚、勤奮而沒有蠟燭，他的鄰居有蠟燭卻抓不到。平衡就是把它的光穿過墻壁，用反射光的書來讀。”(辛《西京雜記》卷二)
寓意:匡衡為了學習而為他人工作。晚上，哪怕有壹絲亮光，他也要好好學習。這種態度和勤奮使匡衡成為壹名偉大的學者。有時候，外界條件限制了很多人的進步，但有意誌的人會給自己創造前進的機會。艱辛只是暫時的經歷，經歷這些艱辛後獲得的知識才是人生寶貴而長久的財富。
用法:這個成語壹般在句子中作謂語、定語、狀語，有肯定的意思。