杯弓蛇影(拼音:bē ig not ng shé y ǐ ng)是由寓言故事演變而來的復雜成語。成語典故最早見於應劭的《俗義怪神》，類似的故事也見於《晉書》和《嶽光傳》。
杯中的弓影和蛇影的本義是把玻璃裏映出的弓影誤認為是蛇，然後比喻為妄想癥引起的恐懼。
成語典故:
晉代有個叫樂光的人，非常喜歡交朋友，經常邀請朋友到家裏喝酒聊天。壹天，樂光做了壹桌好菜招待客人。大廳裏擺滿了鮮花，非常熱鬧。大家猜拳擊喝酒。
壹位客人正在喝酒，無意中瞥見壹條小蛇在酒杯裏遊動，但礙於多位客人的情面，他硬著頭皮把酒喝了下去。後來，他的朋友沒有解釋原因就走了。這讓樂光感到非常不解:他為什麽突然不喝酒就走了？
過了好幾天，樂光沒有見到這位朋友。嶽光非常想念他，所以他親自去看他。誰知道這個朋友病了好幾天了，病得很重。樂光奇怪地問:“幾天前妳喝酒的時候還好好的。怎麽壹下子就病成這樣了？”
起初，這位朋友支支吾吾，壹言不發。後來，在樂光的壹再追問下，這位朋友說出了實情:“那天妳待我很熱情，大家都很開心。喝了幾杯後，我突然發現我的杯子裏有壹條蛇，它在慢慢的爬。
我感到害怕和厭惡。但妳的好意我心領了，所以我設法喝了那杯酒，然後離開了。當我到家時，我感到渾身不舒服。總覺得肚子裏有條小蛇。就這樣，我病不起。"
在得知他的病情後，樂光終於想起他的墻上掛著壹張弓。他猜測這位朋友提到的蛇壹定是玻璃上映出的弓影。
於是，他再次邀請客人到他家，並邀請朋友們舉杯。就在那人舉起酒杯的時候，墻上那張弓的影子又鉆進了玻璃裏，就像壹條小蛇在遊動。他目瞪口呆。這時，樂光指著掛在墻上的弓說:“這都是在作怪，杯中的蛇就是這張弓的影子！”
後來，樂光把弓從墻上取了下來，杯子裏的小蛇真的消失了。朋友恍然大悟，高興地說:“哦，原來如此，杯子裏的蛇其實是墻上弓的影子！”"他的朋友起了疑心，壓在他心上的石頭被搬走了，病也好了。