歷史背景是曹操親自率軍在長江以東剿滅孫權，孫權的文臣相和，武將主戰，這也是魯肅邀請諸葛亮勸說孫權的原因，與孫權的壹群文臣有過激烈的爭論。
最後以大獲全勝而告終，並表示劉備會出兵相助，孫權同意與曹操作戰，隨後赤壁之戰激烈。
明智的建議
古典小說《三國演義》第五十四章中有壹段關於“錦囊妙計”的精彩故事。東吳大將周瑜聽說劉備的妻子剛剛去世，就設計把孫權的妹妹許配給劉備，讓劉備去東吳收養，然後把他關進監獄，用他交換荊州。諸葛亮識破了這個計劃，下定決心派趙雲陪劉備進東吳結婚。臨走前，諸葛亮悄悄對趙雲說:“妳保護妳的主人去吳棟，我給妳三個建議。袋子裏有三個聰明的小把戲。到了吳棟妳可以按照計劃來。”後來趙雲按計劃行事，保證了劉備的婚事，帶著新婚妻子平安返回荊州，讓周瑜的計劃成了泡影。卻以“周郎的聰明計劃是保衛世界，但他失去了妻子和士兵”這個永恒的笑話結束。“不給糖就搗蛋的方案”原本是指密封在“不給糖就搗蛋”方案中的巧妙方案。現在比喻可以及時解決燃眉之急。
羽毛扇和絲巾
周瑜和諸葛亮曾被詩人形容為“羽扇烏絲巾”:
《論綱》卷四十九引殷蕓小說:“吳侯(諸葛亮)與王玄(司馬懿)泊其兵，將戰而宣王戎之役，使人隱見吳侯。他們騎著素布，牽著手，指指點點，三軍隨他們而止。王玄嘆曰:‘真名士也’。”
——此指諸葛亮。
宋·蘇軾《念奴嬌赤壁懷古》中寫道:“想起，小喬初婚，雄壯。羽扇尼龍圍巾，談笑風生，碎成青煙。”
——這裏指周瑜