“張掖”的意思是“張果的手臂折疊起來與西域溝通”，通俗地說，就是指河西走廊是漢朝的手臂。只有張開這只強有力的手臂去控制西域，才能保護國家的腋窩和心臟。所以張掖是壹個體現國家意誌的地名。
張掖古稱甘州，是甘肅省下轄的壹個地級市。甘肅省人民政府批準建立河西地區旅遊中心城市，重要的商貿流通樞紐，甘肅省農副產品加工和能源基地之壹。