善如水指的是壹個道德完美的人，就像水的本性壹樣，不爭名利，什麽都在乎。後來，它也被用來贊美人們無私的奉獻精神和慷慨、寬容、謙遜的高尚品格。
成語起源
先秦老子《道德經》第八章:“善如水，水為萬物之善而不爭。”後人由此典故衍生出“好如水”這個成語。
成語故事
孔子非常崇拜老子。他多次對弟子說，老子博學睿智。他不僅古為今用，學習仁、義、禮、樂之道，還教導人們提高道德修養的要領。孔子崇敬老子，他壹直希望有機會親眼聽聽老子的教誨。有壹次，孔子終於成行，得以見到他仰慕已久的老子。當孔子和他的弟子千裏之外來拜訪他時，老子非常高興地接待了他們。
他和孔子壹見如故，大談經論道，還饒有興致地帶著孔子去拜訪周朝大夫常洪。長虹擅長音樂，他的表演讓孔子著迷。他還教給孔子很多關於音樂的知識，這讓孔子受益匪淺。老子帶著孔子觀看了周朝的祭祀儀式，並把周朝的祭祀禮儀壹壹講解給他聽，孔子受益匪淺。孔子和老子在壹起呆了很多天，他覺得很高興妳來了。
老子不僅儒雅好客，還毫無保留地教給孔子很多知識和學問，給孔子很多做人、做事、學習的建議，並虛心與孔子探討。很多天很快就過去了，孔子不得不依依不舍地和老子告別。我告別了孔子壹行，送他們到黃河岸邊。孔子站在岸邊，看到河水噴湧而出，奔向遠方。
被眼前的情景感動，他傷心地嘆了口氣:“時光是多麽的飛逝，人生又是多麽的如流水在我面前。黃河水日夜奔流向遠方，時光日夜飛逝。我看著日子壹天天過去，壹想到時間如水，就忍不住心酸。人生苦短！”
老子聽了孔子的感慨後說:“既然生命和世間萬物都屬於自然，那麽生命就必然逃脫自然的規律。人要經歷嬰兒、兒童、少年、壯年、老年等不同時期的成長和變化，就像壹年中有春夏秋冬的變化和交替壹樣。這些都是自然變化的基本規律，有什麽好難過的？妳這麽難過，不過是在徒增煩惱罷了！”
孔子很快解釋說:“我不擔心我的個人生活，我擔心的是天空和仁，義，禮和音樂沒有得到很好的實踐和執行。”世界上有紛爭，有戰爭，我們的國家還沒有治理好，時間過得那麽快，所以我覺得人生太短暫了，我無法為這個社會和人民做出更多的貢獻。"
老子聽了這話，安慰孔子說:“妳要明白，人力是有限的。看天地，人類很難推動它運行，但天地可以自行運行發展；妳看太陽和月亮，它們不需要人力去點亮，就能發光。妳看天空中有許多星星。雖然沒有人給他們下命令，但他們分散而有序。
看天地之間的鳥獸草木蟲魚。它們不是人工制造的，但它們可以自然出生和生長。這些都是自然力造成的。人力資源怎麽做這些事情？甚至人的生老病死成敗榮辱都是受自然規律支配的。如果我們每個人都能順應自然規律，遵守自然規律，那麽國家就能按照自然規律自治。
人也可以按照自然規律自以為是。為什麽要無休止地講禮樂，用禮樂倡導仁義？用禮樂的方式強行鼓吹仁義，是違背人性的，也是遠離自然規律的！那就像敲鑼打鼓抓逃犯。鼓聲越大，逃犯跑得越快越遠！"
過了壹會兒，老子指著黃河對孔子說:“何不以水為師，學其德？”孔子看著黃河問:“水之德是什麽？我應該從中學到什麽？”老子說:“這個世界上最完美的德性與善，就像水壹樣，具有水的壹切特性。水滋養萬物卻不與萬物爭高低。人和樹向高處攀登和生長，但水卻獨自向山谷和坑洞滴落。
所以江河海洋可以容納上百條河流，成為山谷中的王者。看似地位低下，卻有謙遜之德，能忍能忍；看似柔弱，卻有著不屈不撓的柔軟，能滴水穿石，剛柔並濟！孔子聽了老子的話，恍然大悟:我被妳的話開悟了。
人人爭上遊，水獨在低位；大家都去占領了安全穩定的地形，水卻勇敢地去了危險的沙灘；每個人都向往幹凈，遠離渾濁，而水卻包含著混亂和汙穢。水選擇的是人們討厭和排斥的，向壹切屈服是無可爭議的。這正是善如水！
成語寓意
治水，生發養料，但無爭議。水洗凈汙垢，除去汙垢和汙漬，不怨不怨地接受令人作嘔的酸敗。水質幾乎和陶壹樣高貴。它生來沒有它，也不依賴它。老子把水作為最高尚人格的寫照，告訴人們要善於引導他人，瀟灑脫俗，說話做事如流水般自在。
作為統治者，在進行政務的時候，要韜光養晦如水，要有滴水穿石的精神，逐步使政令深入人心，用柔制剛，而不是用強硬手段強迫人民服從統治。水是有靈性的，懂得順應自然，隨遇而安，從不與人爭鬥。這樣既幫助了別人，也保護了自己，所以不會引起別人的不滿、嫉妒和仇恨。