秦國和晉國打仗，晉國的想用鄭贈送的馬來開車。大臣鄭晴勸告龔輝:“自古以來，妳應該在戰爭中使用妳自己的好馬，因為它是本地人，熟悉道路，聽話。用外國馬不好控制。萬壹發生意外，妳會又踢又叫。而且這種馬外表看起來很強，其實沒什麽能力(原文是‘外強中幹’)。它怎麽能打仗呢？”但是龔輝不聽鄭晴的勸說。
戰鬥打響後，晉國的車馬東奔西跑，很快就陷入了泥沼，進退不得。結果被打敗，金被秦軍活捉
鄭晴所說的“外強中幹”後來成了壹個成語。“外觀”是外表，表面；“中”是中間和裏面；“幹”就是幹、空。用來形容外表堅強，實則內功空虛。
與此類似的壹個成語是“色厲內荏”。“色”是臉上的神色；“李”是兇；“妳”是弱點。這個成語的意思是外強中幹。