這個成語最早出現在唐代詩人王之渙的《鷺樓》:“白發三千尺，愁似長須。鏡中不知何處得秋霜。牡丹亭戀紅，青楊院住春。好不容易買個春醉送妳。”這首詩裏的“買春難醉送妳”就是說金錢買不到時間。
這句話告誡人們要珍惜時間，抓住當下，不要浪費時間。所以被廣泛應用於各種場合，提醒我們做事要及時，不能拖延，要珍惜時間。