東漢許慎《說文解字》中對玉的解釋是:“玉為石之美。有五德，潤澤溫潤，仁德壹面……”說明玉具有溫潤光澤、細致堅韌的美感和實用功能；
後來儒家還賦予和田玉“德”的內涵，將美玉的品質與君子之德相提並論，使玉成為仁、義、禮、智、信等社會道德的象征，這也成為中華玉文化豐富的思想精神內涵。
仁:善良寬容，君子嚴於律己，不苛求他人。
義:朱對說:“義，就是適當的正義；受益者，人之所欲。“可見，服從天道之理，就是義。
禮:即人們應該遵循的行為準則和法律，如謙遜、尊重他人等。
智慧:玉的質地細致入微，猶如壹位睿智的君子，善解人意，從容不迫，善解人意，不偏執。這就是智慧。
信:信就是誠，是君子的信，而玉就是這樣，也不掩飾自己的瑕疵。
擴展數據:
“玉”這個詞始於中國最古老的文字——甲骨文和商代的鐘鼎文。漢字從玉中創造了近500個字，由玉組成的字更是數不勝數。漢字中的寶物都和玉有關。後世流傳的“寶”字，是“玉”和“家”的結合，因為“玉”是私人所有，所以顯示了其不可替代的價值。
“玉”字在古人眼中是壹個美好而高貴的詞。在古詩中，玉常被用來比喻和形容壹切美好的人或事物。比如用來形容有玉的人的詞有玉容、玉面、玉女、苗條婀娜等。用玉比喻的詞有玉食、玉食、玉泉等。用玉構成的成語有良緣、金科玉律、圓珠玉點綴、拋磚引玉等。
漢代許慎在《說文解字》中對玉的解釋是:“玉石之美。”該註釋從材質(石)和藝術(美)兩個方面科學地闡述了“玉”的概念。
玉文化是中國四千多年的文化。它是中國特有的文化，貫穿於中國的整個歷史時期，從而形成了中國傳統的用玉觀念，即尊玉、愛玉、賞玉、賞玉、玩玉。