秦末，政治腐敗，群雄崛起，紛紛反秦。劉邦的部隊先入關中，攻打鹹陽。強大的項羽進入關中後，逼迫劉邦退出關中。鴻門宴上，劉邦差點沒命。劉邦這次脫險後，不得不領兵回漢中。為了麻痹項羽，劉邦撤退的時候，把漢中通往關中的棧道都燒了，表示再也不回關中了。其實劉邦壹直沒有忘記，他必須打敗項羽，爭奪天下。公元前206年，逐漸強大起來的劉邦派大將韓信出兵東方。出征前，韓信派了許多士兵去修補被燒毀的棧道，假裝是從原路回去。關中守軍聞訊，密切關註修棧道的進度，並派出主力在這條路線的所有日軍要塞加強防範，阻止漢軍進攻。
韓信“修建明朝棧道”的行動果然奏效。因為吸引了敵人的註意力，把敵人的主力引誘到了棧道前線，韓信立即派大軍繞道陳倉(今陜西省寶雞縣東)發動奇襲，壹舉擊敗了張寒，平定了三秦，為劉邦統壹中原邁出了決定性的壹步。