“善如水”壹詞出自老子《道德經》第八章第壹句，“善如水，水善萬物而不爭……”它的字面意思是，最好的人的品格，像水壹樣，能滋養和造福萬物，而不與萬物爭利。說到其中涉及的思想意義，就更需要說明了。
老子說:“善如水，水為萬物之善而不爭。這是謙虛的美德。”:所以，江海可以做百谷之王，如果他擅長，就可以做百谷之王。天下水不弱，強者不能勝，這是溫柔的美德；所以，柔則勝，弱則勝。因其無物，可入無物，可見無字之教，無為之利也。"