265年，司馬燕廢魏元帝曹桓，建立西晉。至此，原來的三國只剩下吳棟壹家。
自孫權在東吳去世後，內部權力之爭愈演愈烈，政局不穩。公元264年孫皓稱帝後，政治日益腐敗，人民徭役沈重悲慘，西蜀的滅亡使吳棟處於“冷處理”的境地。
只是因為剛剛稱帝，花了壹段時間安定下來，統壹了認識，為滅吳創造了條件；再加上北方的鮮卑、匈奴經常侵擾，牽制了西晉相當壹部分的實力；駐紮在荊州的吳棟名將魯抗足智多謀，使西晉壹時攻不下吳棟，雙方相持不下。
但是昏庸的孫皓並沒有利用這個好機會鞏固內部安定團結，下大力氣。他反而增加稅收，對人民實行殘酷的統治和剝削，進壹步激化了國內的階級矛盾和統治階級的內部矛盾。短短十幾年，富庶的吳棟變成了“國無壹年儲備，家無壹月蓄”，國力衰弱到了極點。人民的反抗來了又去，政權已經搖搖欲墜，早先金吳相持不下的局面已經不復存在。
看到時機已經成熟，司馬燕聽取了壹些部長的意見。公元279年冬，他派出20萬大軍，分六路同時出擊，在東西交界的吳棟發動了全面進攻。
吳棟的軍隊沒有遇到多少抵抗，各路金軍所向披靡。他們在哪裏打仗，就在哪裏勝利，並很快征服了江陵、夏口、武昌和其他吳棟城鎮。水原、響水以南的零陵、桂陽、衡陽，以及廣州所有的吳棟郡縣都主動向金軍投降。在短短的兩三個月內，的大部分領土都落入了金軍的手中。
偏偏這個時候春雨連綿，河水泛濫，給晉軍的行軍帶來了很多困難。晉軍第六路都督賈充上書，建議我們退兵返回，然後再找機會伐吳。
從中路進攻的金鎮南將軍杜宇(六路大部分歸他指揮)得知這壹消息，迅速上表，要求司馬燕下令56點進攻，壹舉消滅吳棟，絕不半途而廢。與此同時，杜宇在武昌召集將領開會，商議攻占建業(東吳都城，今南京)。
戰爭的進展正如杜宇所估計的那樣，吳棟的軍隊毫無鬥誌。金軍所到之處，大部分吳軍不是逃跑就是出城投降。雖然有少數部隊盡力抵抗，但也抵擋不住金軍的壹擊。結果金軍幾乎沒有遇到什麽大的抵抗，徑直向前，迅速逼近建業。
孫浩看到潮水沒了，就知道自己已經無力挽回了。他必須向劉禪學習，順從地把自己綁起來。晉軍只用了幾個月就摧毀了吳棟。
成語寓意:
《像壹根竹子》體現了壹個從量變到質變的過程。量變和質變的相互滲透，既表現為量變過程中的局部質變，也表現為質變過程中的量變擴張。公元279年，政權處於從存在到滅亡的根本性質變中，金軍迅速滅，可以說是質變過程中的量變擴張。
杜宇清楚地看到了事物的發展趨勢，用砍竹子的比喻形象地解釋了這種趨勢，於是堅持乘勝前進，壹舉滅吳。
事實證明，杜宇的分析是正確的。這個歷史故事告訴人們，當事物的質變過程到來時，我們應該把新質的迅速膨脹視為壹種規律性的現象，並大力推動其發展以加速質變的完成。如果按照量變的“套路”來衡量，阻礙其發展，就會貽誤時機。