這個成語出自宋代詩人蘇軾的詩《孫信老人乞墨妙亭》:“淩渡評書貴，薄而硬，此論未公。矮的，長的，胖的，瘦的，各有各的狀態。誰敢恨玉環閆飛？”主要描述了女性的不同形態，各有各的美麗之處。
其中楊玉環太真，能歌善舞，旋律流暢，唐玄宗最著名的寵妃之壹，中國古代四大美女之壹。因為在唐代，大家都以豐滿為美，而楊玉環則以豐滿的身材端莊秀麗，魅力四射，成為豐滿美的代表，所以被稱為“桓妃”。
趙，固陽人，出身於壹個普通家庭，是古代漢武帝的皇後。她優雅輕盈，像燕子壹樣翩翩起舞。她還有壹個“燕子會在手掌上跳舞”的佳話。相傳漢成帝有壹次和趙壹起劃船，趙穿著壹件紫色的衣服，壹邊跳舞，壹邊唱著“回鳳送走”的歌。突然，壹陣風吹來，趙差點被吹下了船。他周圍的侍從急忙去救他，但幸運的是，他們抓住了趙的腳，而燕子繼續跳舞。壹點也沒受影響，就留下了這個故事。