刺是植物的壹種，原指刺和刺兩種植物。在野外往往荊棘和刺混在壹起，於是產生了“刺”。荊條:荊條，無刺；刺，酸棗，帶刺。兩者通常都聚集成團。它也指聚集在山野的小刺灌木。荊棘是最容易堵塞道路的，也被用來比喻危險的情況或混亂的情況，成語“穿過荊棘”和“荊棘地”就是由此而來的。
擴展數據:
牡荊、黃荊、黃荊為馬鞭草科落葉灌木，其小枝通常為四棱形，無毛或被微柔毛。葉對生，具葉柄，掌狀復葉，小葉3-8，稀疏單葉，小葉全緣或鋸齒，淺裂至深裂。花序頂生或腋生，有花序梗或無柄聚傘花序，或圓錐形，傘房狀或甚至亞圓錐花序；苞片小；
花萼鐘形，細管狀或漏鬥狀，頂部近截頂或5小齒，有時稍有唇形，外面常具微柔毛和黃色腺點，宿存，結果時稍膨大；花冠白色，淺藍色，淺藍色紫色或淺黃，稍長於花萼，二唇形，二唇形上唇，三唇形下唇，中部裂片較大；
雄蕊4枚，長2枚，短2枚或近等長，包圍或伸出花冠；子房近圓形或稍卵形，2-4室，每室有胚珠1-2；花柱絲狀，柱頭2裂果實球形，卵圓形到倒卵形，有肉質中果皮和骨質內果皮。種子倒卵形，長圓形或近圓形，沒有胚乳。子葉通常是肉質的。