固定短語來源於古代經典或著作、歷史故事和人們的口頭故事，是古代漢語詞匯中特有的，使用時間較長的固定短語。成語的意思是精辟的，往往隱含在字面意思中，而不是簡單地把其組成部分的意思相加。它結構緊密，壹般不能隨意改變語序，提取或增減其成分。其形式多為四字，也有壹些三字和多字，多由四字組成。簡單來說，成語就是大家都知道的、能引自經典、出處和典故明確、使用程度高的詞。