成語起源
西漢戴勝《禮記大學士》:“心不在焉，視而不見，聽而不聞，食而不知其味，此謂修身。”
後人從這個典故衍生出“心不在焉”這個成語。
成語及其故事
《大學》原是《禮記》中的壹篇文章，朱將其列入《四書集註》，成為“四書”之壹。《大學》認為，壹個君主要想向世人說明光明美好的美德，首先要治理好自己的國家。要治理好國家，首先要治理好家庭。要經營好自己的家庭，首先要修煉自己。修養自己，首先要掌握壹定的知識。要獲取知識，就要探索事物的原理。只有把事物的原理探索出來，才能把事物理解的透徹、深刻。只有當妳徹底了解事物時，妳的頭腦才會誠實。只有頭腦誠實，頭腦才能正確。有了正確的心態，才能修身養性。修身養性才能治國。只有把家庭治理好，才能把國家治理好。國家治理得好，天下才能太平。所以從皇帝到普通百姓，都要以修身為根本。
修身的關鍵是端正自己的心態。如何端正心態？如果妳生氣了，妳的心是無法被糾正的；恐懼是無法糾正的；喜歡壹件事，就說不準；如果妳擔心，妳不能被糾正。不把重點放在如何提升自己上，就看了，聽了，就不知道吃飯的滋味了。所以，修身的關鍵在於端正自己的心，不要心不在焉。
成語寓意
蘇東坡曾說:“古之成大事者，不但是有才，而且決心持之以恒。”可見，集中全部精神和力量，發揮堅強的意誌，是壹個人成功的必要條件之壹。心不在焉，思維不集中，是學習和做事的大忌。總覺得自己對什麽都不感興趣，或者偶爾有點興趣，但又不想下點功夫認真去做。我總是草草了事。這樣的人成不了氣候。成語告訴人們，無論做什麽事情，都需要明確目標，持之以恒，鍥而不舍，才能讓事情圓滿成功。
書面用法
主謂結構，帶有貶義；壹般在句子中做謂語、定語、狀語。
使用示例
作家葉聖陶《校長》:“上課前我總是不肯早來壹刻，上課時總是心不在焉的態度。”？
作家柔石《二月》六:“好像壹個紈絝子弟的所有特征都是通用的，統壹到說話時做個手勢。”