成語“五鬥米不折腰”比喻沒有骨氣，自高自大。
這個成語出自《晉書·陶謙傳》。五鬥米不能屈身，拳為村中小人惡。
陶淵明，又名陶謙，是中國最早的山水田園詩人。他之所以能創作出許多以自然風光和農村生活為題材的作品，與他的經歷和境遇密切相關。
公元405年秋，為了養家糊口，他來到離家鄉不遠的彭澤當縣令。這年冬天，縣令派遊到彭澤縣去督戰。杜佑，品味低下卻有些權勢，在太守面前用嘴說話。這次被發配到這裏的杜佑，是個庸俗自大的人。他壹到彭澤的招待所，就派縣官去叫壹個縣令來見他。陶淵明平時看不上名利，不肯從命，看不上這種以上級名義發號施令的人，但他又要去看看，於是馬上出發了。
不料縣官攔住陶淵明說:“大人，杜妳要穿官服，要系大腰帶，不然不雅。杜妳就趁機大吵大鬧，對大人不好！”
於是，陶淵明再也受不了了。嘆了壹口氣說:“我不能為了五鬥米向村裏的小人彎腰！”"
說著，幹脆拿出公章，蓋了章，立馬寫了辭職信，然後離開了只當了80多天縣長的彭澤。