古時候，楚國有壹戶人家祭祀完祖先後，準備把壹壺祭酒送給幫忙幹活的人。有許多人幫助這項工作。如果大家都喝，那是不夠的。這時有人建議大家在地上畫壹條蛇，誰畫得最快就給他這壺酒。大家都覺得這個方法很好。在地上畫壹條蛇。壹個人畫得很快。他回過頭，心想:“他們畫得真慢。我給蛇畫幾只腳還不晚。”。當他正在畫蛇的腳時，另壹個人已經畫完了。那人說，妳見過蛇嗎？蛇沒有腳，所以第壹個畫蛇的人不是妳，是我。
這個故事告訴人們，做多余的事是有害無益的，做多余的事是不好的。