原意:成千上萬的人湧向壹個地方(參加壹個盛大的儀式或觀看壹場熱鬧的活動)，使小巷變得空曠而寒冷，而不是因為街道空無壹人。
現在常用來形容慶祝和歡迎的盛況或新奇事物轟動居民的場面。
出自石《八月十七日歸望海樓》。
但也有學者認為，在詞典中將“裏弄”解釋為“街道”是錯誤的，應該解釋為“房屋”。
“空巷”這個成語保留了“住”的古義，被誤解為現在的意思，而沒有被字典揭示出來。這種模糊性存在差異，是造成“空巷”使用混亂的根本原因。既然“空巷”指的是空房子，而現代媒體又往往把“巷子”當成街巷，我們不妨認可並鼓勵使用形容街巷空空蕩蕩的用法。至於形容他們窩的用法，家家都是空的，不叫“空巷”，改成了“空屋”。